Características como massa, temperatura estimada e distância até a estrela orientaram a escolha de oito exoplanetas para estudos sobre habitabilidade. A seleção foi feita pelo pesquisador Fábio Calabrio Evangelista da Silva, aluno de mestrado em Astronomia do Observatório Nacional (ON).
O trabalho, chamado “Identificação e caracterização de planetas rochosos astrobiologicamente interessantes”, integra a relação oficial de pôsteres aprovados pela Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), na área de Astrobiologia. Fábio desenvolve a pesquisa com orientação de Marcelo Borges Fernandes.
Critérios da seleção
Para chegar aos candidatos, o pesquisador analisou informações do NASA Exoplanet Archive, banco da agência espacial norte-americana que reúne milhares de planetas confirmados fora do Sistema Solar. O objetivo foi identificar mundos com características que possam ser relevantes para investigações sobre condições favoráveis à vida.
Um dos critérios usados é a zona habitável, faixa ao redor de uma estrela na qual pode haver condições para a existência de água líquida. A presença nessa região, porém, não confirma a existência de água nem de vida. Atmosfera, pressão, composição química e atividade da estrela também influenciam as condições na superfície.
Um dos mundos analisados
Entre os exoplanetas selecionados está o GJ 1002 b, que fica a cerca de 16 anos-luz do Sistema Solar. O mundo já era conhecido, e a descoberta foi publicada em 2023 na revista Astronomy & Astrophysics.
A pesquisa divulgada em 2023 identificou dois planetas com massa semelhante à da Terra orbitando a estrela GJ 1002. Segundo a Nasa, o GJ 1002 b tem massa mínima estimada em 1,08 vez a terrestre e leva aproximadamente 10,35 dias para completar uma volta ao redor da estrela.
A seleção não confirma que os oito exoplanetas tenham atmosfera adequada, água ou sinais de atividade biológica. Essas possibilidades dependem de observações adicionais. O estudo funciona como um filtro entre os mundos catalogados, indicando quais podem ser examinados com mais profundidade em pesquisas sobre habitabilidade.
