Uma sonda lançada do interior da Bahia chegou a 32 km de altitude e registrou imagens da Terra a partir da estratosfera. O equipamento foi levado por um balão e atravessou nuvens formadas por cristais de gelo durante a subida.
As imagens integram o Projeto Naos, que usa balões estratosféricos para fazer lançamentos e acompanhar o que ocorre durante o trajeto. No programa Olhar Espacial da última sexta-feira (4), o divulgador científico Alexsandro Mota explicou a Marcelo Zurita o funcionamento da iniciativa e os elementos observados pela sonda em grandes altitudes.
Subida do balão
Na segunda edição do projeto, a equipe usou uma sonda com novas câmeras e sistemas. A meta era alcançar entre 28 e 32 km de altitude e registrar imagens da chamada fronteira do espaço.
Com a elevação, a densidade e a pressão atmosférica diminuem. Isso permite que o gás dentro do balão se expanda e faz o equipamento aumentar de tamanho até atingir o limite de resistência do material. “Quando a pressão vai diminuindo, o balão vai inchando”, explicou Alexsandro.
Os balões utilizados podem chegar a aproximadamente 35 km de altitude, conforme a massa da sonda, o tamanho do balão e a quantidade de gás. No lançamento, um balão do projeto tem aproximadamente 2 metros de diâmetro e pode atingir cerca de 10 metros durante a subida. Por isso, não é completamente cheio antes de deixar o solo. “Nunca enchemos ele por completo”, afirmou o divulgador científico.
Imagens do horizonte
Por volta dos 25 km de altitude, a sonda já está acima dos aviões de cruzeiro. A partir desse ponto, a linha de visada chega a aproximadamente 700 km em todas as direções. Também é possível observar o oceano mesmo a aproximadamente 170 km do litoral.
As imagens registram a curvatura do horizonte, embora câmeras grande-angulares possam causar distorções esféricas. Quando a linha do horizonte passa pelo centro da câmera, a curvatura observada corresponde à perspectiva do ponto de observação.
A partir de aproximadamente 20 km de altitude, a curvatura pode ser percebida com mais clareza e se torna cada vez mais evidente conforme a sonda sobe.
