KARAHAN TEPE — Uma escultura encontrada sobre uma plataforma preserva uma representação ainda sem equivalente conhecido entre os objetos descobertos na região: uma pessoa sentada sobre um leopardo. A peça tem 70 centímetros e ficou cerca de 11 mil anos dentro de uma construção neolítica no sudeste da atual Turquia.
O achado ocorreu durante a temporada de escavações de 2026 em Karahan Tepe, um sítio ocupado antes do surgimento da escrita. O Ministério da Cultura e Turismo da Turquia anunciou a descoberta em 25 de agosto. De acordo com o órgão, a estátua estava no ponto em que teria sido deixada aproximadamente 11 mil anos atrás.
Escultura fazia parte de uma estrutura circular
A obra estava sobre uma plataforma parecida com um banco, construída junto à parede de um recinto circular com três metros de diâmetro. O piso era coberto por pedras planas.
A preservação do objeto no espaço original permite que os pesquisadores analisem a relação entre a escultura e o ambiente em que ela foi instalada. Não há, porém, evidências suficientes para definir se a peça tinha função ritual, representava um episódio conhecido pela comunidade ou indicava alguma forma de autoridade.
Jens Notroff, arqueólogo do Instituto Arqueológico Alemão, afirmou que os leopardos estavam entre os predadores da região. A imagem de um ser humano sobre o felino pode ter relação com força ou poder, mas essa interpretação ainda é uma hipótese.
Uma composição diferente no sítio
Karahan Tepe também revelou, em 2021, uma escultura em que um homem carrega um leopardo nas costas. A peça está no Museu Arqueológico de Şanlıurfa. Na descoberta mais recente, a posição se inverte: a pessoa aparece montada no animal.
As duas obras têm traços abstratos e apresentam humanos e felinos em uma mesma narrativa visual. A estátua encontrada em 2026 é o primeiro exemplar conhecido no sítio a mostrar uma pessoa sobre um animal.
As escavações no local começaram em 2019. Karahan Tepe fica a aproximadamente 35 quilômetros de Göbekli Tepe, complexo neolítico conhecido por pilares decorados com animais e símbolos. Os dois locais foram construídos milhares de anos antes de Stonehenge e das pirâmides do Egito.
Em Karahan Tepe, outras descobertas recentes incluem um rosto humano esculpido em um pilar. Sem registros escritos, a interpretação das esculturas depende da análise dos espaços, dos materiais e de outras representações do período.
