RIO DE JANEIRO — O material genético de três irmãs centenárias será analisado para investigar possíveis fatores relacionados à longevidade. Levita de Deus Nunes, de 109 anos, Zoraide de Deus Mota, de 104, e Zulina de Deus Nunes, de 103, participam do Projeto DNA Longevo, da Universidade de São Paulo.
As irmãs receberam do Guinness World Records o reconhecimento de trio de irmãos vivos mais longevo do mundo. Elas vivem no Rio de Janeiro, mantêm contato próximo e continuam lúcidas. O caso também foi identificado pela LongeviQuest, organização que verifica registros de longevidade e colabora com o Guinness World Records na validação de marcas relacionadas à idade.
Investigação genética
Coordenado pela geneticista Mayana Zatz, o projeto procura identificar genes associados à manutenção da saúde física e cognitiva em idades avançadas. Para isso, os pesquisadores estudam pessoas que chegaram aos 90 ou aos 100 anos em boas condições de saúde e comparam os resultados aos de idosos que apresentaram fragilidade, doenças crônicas ou perdas cognitivas.
A família das três irmãs tem outros casos de longevidade. Jovelina de Deus Nunes, mãe delas, viveu até os 100 anos, e uma tia também alcançou essa idade. A repetição de centenários entre parentes próximos é considerada relevante para a investigação de possíveis características hereditárias.
Rotina e convivência
A trajetória das irmãs também inclui hábitos observados pelos pesquisadores. Na infância, elas consumiam alimentos frescos, nadavam e pescavam em rios. Na vida adulta, Levita trabalhou como artesã e depois em uma emissora de televisão. Zoraide tornou-se enfermeira e teve cinco filhos. Zulina se dedicou à família e criou seis filhos.
As três moram perto umas das outras e recebem ajuda de familiares nas tarefas diárias. A rede de apoio faz parte dos aspectos analisados no estudo, assim como a alimentação e a atividade física.
O Projeto DNA Longevo pretende reunir informações de centenas de brasileiros centenários. A pesquisa ainda não aponta uma causa única para a longevidade das irmãs. Os cientistas avaliam a possível atuação conjunta de herança genética, hábitos e vínculos familiares preservados ao longo da vida.
