A regularidade do sono ao longo do período de preparação pode ter mais impacto no desempenho acadêmico do que dormir bem apenas na noite anterior à prova. Um estudo conduzido por pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) acompanhou o descanso e as notas de estudantes durante um semestre e concluiu que duração, qualidade e consistência do sono responderam por quase 25% da variação no resultado final.
A pesquisa também não encontrou relação estatística entre a qualidade e a duração do sono na noite anterior ao exame e a nota obtida. Para a neurologista e professora Christina Coelho, da Afya Educação Médica São Paulo, isso mostra que não é possível recuperar, na véspera, o descanso perdido ao longo de semanas. O aprendizado, segundo ela, depende de uma rotina contínua.
Durante o sono profundo, incluindo a fase de ondas lentas NREM, o cérebro consolida as informações estudadas. Nesse processo, os dados passam do hipocampo, que funciona como armazenamento temporário, para o neocórtex, associado à memória definitiva. Quando o descanso é reduzido, essa transformação do aprendizado recente em memória de longo prazo é prejudicada.
A privação de sono também pode afetar o controle emocional. Uma pesquisa realizada por pesquisadores de Harvard e da Universidade da Califórnia em Berkeley usou ressonância magnética para analisar indivíduos sem dormir. O estudo identificou uma desconexão funcional entre o córtex pré-frontal, ligado ao controle racional e inibitório, e a amígdala, relacionada ao processamento do estresse e das emoções.
Diante de estímulos estressantes, a amígdala apresentou hiperreatividade 60% maior. A alteração ajuda a explicar por que estudantes preparados podem enfrentar ansiedade intensa, bloqueios ou crises diante de questões difíceis, de acordo com Christina Coelho.
Como organizar os estudos
O cansaço também reduz a capacidade de avaliar o próprio rendimento. O estudante pode acreditar que está produzindo mais ao estudar de madrugada, embora a absorção do conteúdo esteja menor.
Entre as recomendações estão manter horários semelhantes para dormir e acordar, inclusive nos fins de semana, e desligar telas e aparelhos eletrônicos ao menos 1 hora antes de deitar. Também é indicado evitar café, energéticos e termogênicos à tarde e à noite. O cronograma deve reservar o período do dia para o estudo concentrado e garantir entre 7 e 9 horas de sono à noite.
