CALIFÓRNIA — A SpaceX lançou nesta quinta-feira (10) a missão classificada USSF-153 para a Força Espacial dos EUA. O foguete Falcon 9 partiu da Base da Força Espacial de Vandenberg levando uma carga cujo conteúdo e destino exato não foram divulgados.
A trajetória chamou a atenção por coincidir com zonas de descarte usadas em lançamentos anteriores de satélites Starlink do Grupo 15. A partir dessa comparação, o NextSpaceflight avalia que a missão pode transportar satélites classificados em órbita baixa da Terra para uma entidade do governo dos EUA, usando o ônibus de satélite Starshield.
A hipótese não foi confirmada oficialmente. Como a USSF-153 é classificada, não foram informados publicamente os objetivos dos satélites nem a órbita para a qual seriam enviados. A transmissão do lançamento terminou pouco depois do pouso do primeiro estágio.
Lançamento e pouso
O Falcon 9 decolou às 8h42 no horário local, ou 9h42 no horário de Brasília. Cerca de 8 minutos e meio depois, o primeiro estágio retornou à Terra e pousou no drone “Of Course I Still Love You”, no Oceano Pacífico.
Identificado como B1801, o propulsor completou seu 27º voo. A SpaceX já alcançou a marca de 37 lançamentos com o mesmo estágio, recorde obtido no mês passado durante uma missão com satélites Starlink.
A USSF-153 foi a 104ª missão do Falcon 9 em 2026. Desse total, 80 lançamentos foram dedicados à expansão da constelação Starlink, que reúne mais de 11 mil satélites ativos.
Possível uso do Starshield
O Starshield utiliza a tecnologia do Starlink e a capacidade de lançamento da SpaceX para missões de segurança nacional. A empresa afirma que o programa “aproveita a tecnologia Starlink e a capacidade de lançamento da SpaceX para apoiar os esforços de segurança nacional”.
A análise do NextSpaceflight considera possível que a USSF-153 leve um lote de satélites classificados em órbita baixa baseado nessa plataforma. No entanto, a falta de informações oficiais impede confirmar o tipo de carga transportada.
